一頓晚膳笑語不斷，一家子吃喝笑鬧，如此歡騰的氣氛在楊府已是許久不曾出現，飯後眾人不免又留下聊了幾句。

然，眼見天色已晚，樊允熙已經自動找樊柏元討抱抱，楊如瑄知道孩子已經累了，所以向雙親和奶奶道別。

一家子送他們出大門，卻正好遇見李氏送著楊如琪欲離開。

“欸？”楊如瑄微愕地望向楊如琪和李氏，突覺才一段時日不見，她像是衰老許多，以往神采飛揚的氣勢消弭不少。

“真教人搞不清楚，到底誰才是這個家的女兒。”楊如琪悻悻然地道。

“如琪。”楊祁沈聲低斥著。

“我說錯了嗎，爹，我才是你的女兒，但是你卻不允我和娘上大廳用膳，我出閣沒有回門，你也不聞不問，如今初二我回娘家，你置若罔聞……你到底是誰的爹？”一見黃氏和穆氏，甚至楊如涵和楊如歆都站在楊如瑄那頭，她內心的不滿一口氣爆發開來。

“當初你執意要給樊二少當妾時，我就說過，你從此以後不是我的女兒！”

楊如瑄聞言一驚，直到現在才知道，原來如琪和爹等同斷了父女關系……傻瓜，為了嫁給那個無法依靠的男人和家裏斷了往來，她驀地一頓，想起這豈不是以往的她？如琪不正是走在她曾走過的路上？

“所以你就把別人的女兒當寶，她一回府就這麽多人伴著她，她誰呀？她不過是三房的孤女罷了！”她氣她惱，她不能忍受楊如瑄過得這般好。

想當初要不是她設計了禹哥哥，自己不會落得和娘在院落裏相依為命的下場！好不容易她出閣了，想替自個兒攢片天，可是楊如瑄卻總是擋在她面前！她的良人覬覦她，三番兩次要她牽線，而自己不過是個妾，就連公爹的面都見不了，樊府除夕團圓桌邊也沒有她的位子，可楊如瑄卻什麽都有！

“你給我住口！”楊祁怒吼著。

“我偏是要說！我要讓爹知道，爹錯了！楊如瑄嫁的不過是個瞎眼侯爺，她在仕途上是拉拔不了爹的，她根本就幫不了爹什麽忙，但我不一樣，有朝一日我會讓爹親自到樊府求我幫忙！”

“你！”楊祁氣得一個箭步上前，穆氏和李氏趕忙將兩人拉開。

楊如瑄楞楞地望著楊如琪滿是恨意的眸，仿佛在她身上看見自己的影子。這是什麽樣的命運？難道說，她重生後的改變，改變了自己，卻反害其他人得要接著她先前的路子走？

而這一次的犧牲者是如琪？

她該怎麽辦？如果她的幸福是犧牲了如琪才得到的，她又要如何彌補？

“成何體統？還不給我住手！”黃氏重擊著手上的烏頭杖。

“你給我滾，我往後再也不要見到你！”楊祁吼著，拂袖而去。

“你以為我稀罕？！我再也不會回這個家！”楊如琪話落，舉步往門外跑去。

“如琪……”李氏追出去，卻只是停在門邊遙望著飛快離去的馬車。

楊如瑄呆楞在現場，久久不能言語。

這一幕，活脫脫就是過往的她……難道改變命運，就是找別人當自個兒的替死鬼？當初她嫁給樊柏文當妾，而後她聽說如琪是嫁給知府主簿當妻，過得還不錯，可如今她嫁給樊柏元，卻變成如琪嫁給樊柏文……想著，她身上不由爆開一陣惡寒。

“如瑄，時候不早了，該回去了。”楊如涵輕聲提醒。

“姐……”

“放心，爹有娘安撫著，不成問題，倒是你，要是在樊府遇到如琪的話，找個機會多多開導她。”

“好，我知道。”楊如瑄楞楞地點著頭，回頭向黃氏和楊如歆道別。

坐在回程的馬車上，楊如瑄一反常態的默不作聲，她滿腦子思索著這其中是否真有關聯，是否真是她竊了如琪的幸福，畢竟如果她沒有重生，如琪不會因為她而經歷這些，而她，是不是不該重生？

樊柏元靜靜地觀察著她，直到回到樊府，下了馬車，她忘了牽他的手，獨自往前走去。

“侯爺，還是我先領著侯爺回梅貞院吧。”負責駕馬車的默言把馬韁丟給門房，準備接過他懷中已睡熟的樊允熙。

樊柏元沒讓他接過樊允熙，只是靜靜地望著妻子的背影。

這還是頭一回，她徹底忘了他的存在。

不過是一個絲毫不親的妹子，犯得著因為她而魂不守舍？他是聽楊致堯說過楊家二房的一些瑣碎雜事，就連楊如琪為嫁樊柏文當妾不惜和父親撕破臉，這事他也是知道的。

還是說，當著他的面掀開家醜，教她覺得難堪？然看她的樣子，似乎並非如此。

“侯爺，先把小少爺給我，蜜兒，去跟少夫人說一聲。”跟在馬車後頭回來的杏兒伸手要接樊允熙，回頭順便吩咐著蜜兒。

只見樊柏元微擺手，低聲喊著，“如瑄。”

楊如瑄呆楞了下，驀地回頭，急步走來。“侯爺，對不起，我在想事情，一個不小心把侯爺給忘了。”天，瞧她走神得多嚴重，竟把侯爺給拋在身後。

“在想什麽？”單手任她牽著，他沈聲問。

“也沒想什麽，就很久沒回去，想家人。”她隨口道。

要她說，她也不知道該怎麽說，再者，說了他會信嗎？

她自個兒的事還是自個兒煩惱就好，過兩天再找看看有沒有機會和如琪碰頭……有些事雖然她很懶得管，可是她真的擔心如琪成了自己的替死鬼。

“是嗎？”他輕哼了聲。

很顯然的，她在說謊，但他也不想戳破她。

只是自個兒被排除在外，心裏就不怎麽舒坦。

這一日的滿心愉悅，卻在夜裏被一場驟急大雪給凍進了冰點。

一早，楊如瑄已經坐在床畔發呆，她一整晚都沒能睡好，滿腦子想的都是楊如琪和楊祁絕裂的那一幕。

幽然嘆口氣，才剛起身，杏兒已在門外輕敲了門，喚了聲。

“少夫人？”

楊如瑄起身開門，才要問何事，卻見有幾個丫鬟打扮的姑娘跟在她身後，要說是丫鬟，可是一個個面貌絕色，眸色流轉間像在打探自己，壓根不像是一般府上丫鬟。

“少夫人，夫人發派了幾個丫鬟，說是怕梅貞院人手不足。”杏兒說著，不住以眼示意。

楊如瑄了然於心，橫豎八九不離十，這是她那個沒手段卻又愛耍強的婆婆派了幾個美婢想要跟她爭寵了。

唉，長得再美有什麽用？侯爺又看不見，她這個婆婆，手段真是不高明。

“少夫人，該怎麽著？”杏兒也很清楚柯氏送了美婢的用意，但要是明目張膽地退回，就怕柯氏會趁機發難。

楊如瑄笑了笑。“還能怎麽著，那就收下吧。”

“可是——”

“這些日子光是為了年節，就讓你和蜜兒累翻天，現在多了人手，往後你們也可以輕松一些。”反正梅貞院原本就人手不足，現在添人手剛剛好。“現在先帶她們到廚房準備早膳，至於往後要怎麽分派，你拿主意吧，別讓她們靠近鹿鳴閣就好。”

侯爺可以八風不動，但不代表這幾個美婢不會作亂，一切還是小心為上。再者，婆婆送了大禮……她也得好生回報才是。

杏兒聞言，了然地笑了笑。“奴婢明白了。”

“走吧，先替侯爺準備早膳。”

“是。”

弄了早膳，照料著房裏的一大一小，過了晌午之後，樊柏元和默言進了書房，楊如瑄才得了空，把樊允熙交給杏兒，她便朝主屋而去。

“娘，媳婦這麽晚才過來問安，實是禮數不周。”一進了柯氏的院落，楊如瑄先禮後兵地問安著。

柯氏品了茶，瞧也不瞧她一眼，掀唇冷笑。“你也知道禮數不周？好歹也是出身名門，但你這個媳婦卻是一點禮數都不懂。”

“所以媳婦賠罪來了。”楊如瑄笑了笑，從懷裏取出一只木匣，邊打開邊道：“娘，這是我那個恭王世子妃姐姐特地從懷南城帶來，要我孝敬娘的，盼娘莫嫌棄寒酸。”

一聽到恭王世子妃，柯氏的眼光一瞟落在打開的木匣上，就見裏頭躺著一支上等的羊脂玉簪，簪頭雕鑿玲瓏，雕工極為精細，遠遠的看便知道是上品。

“羊脂玉罷了，我沒看在眼裏。”

“也是，咱們樊府也不是一般門戶，羊脂玉在娘的首飾匣裏說不準隨便翻找就十來支，不過……這可是懷南城所出的羊脂玉，放眼王朝，懷南城的羊脂玉要是說第二，就沒有任何地方敢說是第一，再者這是特聘宮廷禦匠所雕系的，在外叫價可是千兩起跳。”楊如瑄沒誇口，說的是一般行情價。

柯氏聞言，將茶盅遞給身旁的婆子，再示意跟前的丫鬟將木匣取來，一接上手，就發現那羊脂玉通體滑膩細致，雕工精美，教人愛不釋手。

“對了，娘所贈的幾名美婢，媳婦已經收到，改明兒個，媳婦也會找幾個美婢贈給娘。”明知此事於禮不合，她仍故意提議，存心磕絆柯氏。

柯氏臉色一變。“你什麽意思？”

楊如瑄佯裝不解，反問：“娘，媳婦不懂娘的意思，娘贈美婢，媳婦回贈，這不是禮尚往來？娘說媳婦不懂禮，如今這麽做又錯了？”

“我這兒人手充足，不需要美婢。”

“那就送給公爹吧。”楊如瑄笑瞇眼道。

“你敢？”

“娘，媳婦這麽做，錯了嗎？”

柯氏幾次張了嘴卻吐不出半句話。要是說錯，豈不是自打嘴巴，可要說對，那些美婢真要送到老爺身旁，豈不是要惹風波。

近來老爺待她愛理不理，要是身邊多幾個美婢，恐怕往後這府裏就沒有她說話的餘地了！更可惡的是，這一切全都是楊如瑄造成的！要不是她莫名其妙要把那個雜種小孩扶為嫡子，又豈會害她惹老爺生氣？

“要不這樣吧，娘不願接受，媳婦也不勉強，不過媳婦希望娘可以把當初皇上賞賜給侯爺的賞金和良田全都還來，要不然送到公爹面前的，恐怕不只是美婢了。”她語帶保留地打住。

柯氏怒極，緊握著木匣。“你在威脅我？”

“怎是？”楊如瑄笑容可掏地道。“媳婦只是替侯爺取回他的東西，總不好意思一直交給娘打理，給娘添麻煩，害娘疏於保養，要是他日公爹另結新歡，冷落了娘，媳婦心裏會過意不去。”

柯氏一楞，輕撫著自個兒的頰。

“娘也不希望有那麽一日，對不？”

“你……”柯氏氣得直發顫，卻怎麽也沒勇氣把木匣給砸出去，這羊脂玉簪可是價值千兩呀丨“娘要是想通時，再請賈管事通報一聲，媳婦會立刻處理接手。”話落，她優雅欠了欠身離開，壓根不管柯氏一副想要將她活活掐死的臉色有多鐵青。

呵，她正想著要開鋪子沒資金呢，老天就立刻替她張羅了起來。

照道理說，侯爺的賞金和良田，柯氏不過是代管，如今侯爺既已娶了她，柯氏就不該再霸著不放，想討回，她多的是方法，但人以和為貴，她盡可能地想和每個人和平共處，不想再惹紛爭。

為了侯爺，她得要再收斂脾氣才成，必須盡量像如涵姐姐那般，做到面面俱到。

一回到梅貞院——

“如琪？”楊如瑄接過杏兒遞上的字條，有些意外地問。

“琪小姐派人送了字條，說是要給少夫人的。”

“下人呢？”

“走了。”

楊如瑄聞言，打開字條，上頭的字跡她有些陌生，畢竟她沒看過楊如琪的筆跡，但極為娟秀，應是姑娘家所寫。而上頭寫的盡是她的苦悶，為了嫁樊柏文和父親撕破臉，如今在浣香院受盡排擠卻又無人訴苦……

輕輕地將字條收起，楊如瑄秀眉緊蹙著。

多像以前的她……

原本她就打算趁著年節時分，樊柏文和公爹去親友府上走動，應該不在府裏，找個空檔溜到浣香院找如琪的，如今如琪正巧先捎了字條給她，約她在浣香院小門相見。

就算如涵姐姐沒要求，於情於理她都應該去見見如琪才是，她得去勸勸如琪，不能讓如琪變成第二個她，更不可能讓如琪有朝一日成了樊柏文的棋子。

“杏兒，晚膳就交給你張羅，我去見琪小姐。”

“這樣好嗎？要不要奴婢陪少夫人一道去？”琪小姐對少夫人向來就不是和氣相待，況且昨兒個才鬧得不愉快，今日卻突地派人捎訊，總覺得不對勁。

“放心吧，不會有事，你先讓蜜兒發落那幾個美婢到廚房工作，別讓她們造次，我會在晚膳之前回來。”

“好，奴婢知道了。”

“我的小祖宗，你別哭了，咱們找侯爺，好不？”

杏兒柔聲哄著，抱著樊允熙從天一水榭來到鹿鳴閣，卻沒在寢房瞧見樊柏元，只好又往書房找，一路上不住地哄著。

“我要娘……”樊允熙哭鬧不休，不住地扯著杏兒的衣襟口。

“好，少夫人待會就回來了，你再等等好不？咱們先找侯爺。”杏兒耐著性子安撫，然見天色已經全暗，蜜兒領著幾名美婢上廚房準備晚膳，少夫人卻還不見蹤影，更古怪的是她連侯爺都找不到。

天啊，她該怎麽辦？

小少爺睡覺有個怪癖，要是午睡沒睡好，睡得不安穩，一醒來就是發狠地哭，哭得讓人無法安撫，可偏偏唯一安撫得了的兩個人都不在身邊，教她被哭聲逼得心慌意亂，整個人莫名地焦躁起來。

“杏兒？”正要踏進書房，就見默言剛好打開了門，一見到自己，隨即轉開眼。

“你你你的衣衫開了。”

杏兒聞言趕忙將襟口拉好，默言趁機抱過樊允熙，有些赧然地問：“發生什麽事了，小少爺怎麽哭成這樣？”

“小少爺午睡沒睡好，一睡醒就哭，奴婢怎麽哄都沒用，少夫人又不在，只好將小少爺抱來侯爺這兒。”盡管杏兒力持鎮靜，但仍難掩滿臉羞怯。

“少夫人去哪了？”

“她去會琪小姐。”

“琪小姐？”默言微揚起眉，想著昨兒在楊府大門前叫囂的那位，不就是她口中的琪小姐？

她昨兒個不滿的話意全針對著少夫人，可是少夫人卻去找她？

“琪小姐差人捎訊邀少夫人到浣香院，說是晚膳之前會回來。”

“浣香院？”

杏兒聞聲，見樊柏元走到門邊，趕忙欠了欠身。“侯爺。”

“爹爹……我要娘……”樊允熙朝他伸長短短的雙臂。

“她去多久了？”樊柏元置若罔聞，沈聲問著。

“去了一下子……應該快半個時辰了吧。”

“她和楊如琪有那麽多話可以聊？”

杏兒偏了下頭。“以往在府裏少有往來，然昨兒個欲回府之前，涵小姐囑咐少夫人多加開導琪小姐。”她猜想正因為如此，夫人才會赴約。

默言瞧樊柏元沈著臉，不知道該不該將伸長手的樊允熙遞到他懷裏，就在這當頭，他敏銳地聽見腳步聲，隨即朝通往鹿鳴閣的小徑望去，“誰？！”

“我……”

杏兒回頭一望，脫口道：“琪小姐？”

“杏兒，我找如瑄。”楊如琪停在拱門邊，撇了撇嘴道。

“少夫人去找琪小姐了呀。”杏兒急忙走向她。“少夫人已經去了快半個時辰了，琪小姐沒瞧見少夫人嗎？”

“沒呀，就是如瑄沒來我才特地過來瞧瞧，瞧她是不是真生我的氣，所以不理我了，可她……她真去找我了？”楊如琪壓低聲嗓問。

“是的，但琪小姐沒遇見少夫人……少夫人是上哪去了？”杏兒心底突生不安。

“難道說……被他帶走了？”楊如琪一臉遲疑地道。

“他？誰？”

“就……”楊如琪一副難以啟齒的表情。

“說！”

楊如琪怔了下，擡眼瞪著不知何時已來到面前的樊柏元，面對那雙沈沈魅眸，沒來由的，她心底顫了下。

“就……二少……”她咬了咬下唇道。“二少向來對如瑄極有興趣，要是如瑄去找我的路上遇見他……”

“帶路！”樊柏元冷聲低喝道。

楊如琪渾身顫了下，穩了穩心緒，忙道：“是。”

默言趕忙將樊允熙還給杏兒，領著樊柏元跟上楊如琪的腳步。

一路上，楊如琪走得不快，還不斷頻頻回首，默言以為她有所顧忌，出聲道：“你可以走快一點無妨。”

“是。”楊如琪點點頭，領著他倆踏上九曲橋，穿過楓林，來到浣香院。其實，這正是她的目的，就是要讓楊如瑄被樊柏文染指，如此一來，她就不信樊柏元這個瞎眼侯爺還會要她這個不潔的妻子。

楊如瑄什麽都有，得了爹和奶奶疼寵，竟然還使計害她和娘被禁足在院落裏，吃穿用度就跟府上的丫鬟沒兩樣……甚至就連她喜歡的人都垂涎她！

那女人什麽都有，卻還什麽都跟她搶，既然如此，她就讓她一無所有！

“通常這時候，二少喜歡待在這座小樓臺裏，我猜要是如瑄被他逮著，許是來到這兒……”楊如琪領著兩人踏上廊階。

默言悄悄覷了樊柏元一眼，那鐵青臉色教他連句安撫的話都說不出口。

杏兒說，少夫人已經離開快半個時辰了……半個時辰可以做很多事的，況且少夫人還是個手無縛雞之力的姑娘家，要真是遇上二少，二少只要用強……那麽待會見到的那一幕，恐怕……兄弟倆勢必要相殘了。

希望一切不是他想像的那樣，畢竟只是揣測……

“啊……”

突地，屬於男人的呻吟聲傳來，教樊柏元頓住腳步，長睫掀動，黑曜般的魅陣肅殺地瞪向聲音來源。

就在幾步外的那扇門……就在那裏嗎？

“侯爺……”楊如琪裝出不知所措的神情，她也聽見那暧昧的聲響。

樊柏元驀地擡手，示意她閉嘴。

他該去打開那扇門嗎？他忍受得住滿腔怒意而不動手嗎？然而一旦動手，他雙眼恢覆的事就會被揭穿，接下來的計劃就難以進行……但，一想到如瑄被樊柏文一逞獸欲糟蹋，他的心痛如刀割。

但如果……如瑄是心甘情願的，畢竟他們曾當過夫妻，說不定他們此生會再燃情，再續前世的夫妻情緣……

“侯爺。”默言忍著痛啟口，樊柏元扣在他手臂上的力道，像是要將他的手給卸了下來。

“走。”他沈聲道。

默言只好咬著牙，領著他來到門前，正欲推開門時，突然聽見——

“如瑄，別走……”

樊柏元緊閉著眼，不敢相信親耳所聞的事實是……她是心甘情願的，真是心甘情願地背叛他！

忍無可忍，他擡腳欲踹門的瞬間，卻突地聽見樊柏文殺豬般的哀嚎聲，伴隨著楊如瑄勃然怒斥。

“我要你碰，我要你碰，我要你碰了嗎？！你這混蛋東西，你到底知不知道我是誰？！我是你哥的妻子，是你的嫂子，是如琪的姐姐，你敢碰我，你看我敢不敢殺了你，我想殺你已經很久了！”

默言呆住，樊柏元下一瞬間踹開了門，就見門內桌倒椅翻，一片狼籍，而樊柏文倒在地上，楊如瑄像是殺紅眼般地不斷踹著他，踹得氣喘籲籲。

這一幕和眾人猜想的，天差地別。

“侯爺？”踹門聲讓楊如瑄停腳回頭，錯愕地看著樊柏元。“你們怎麽來了？”

“你在做什麽？”樊柏元啞聲問著。

“我……”楊如瑄像做錯事的孩子，低垂著臉。“我不是故意打他的，可他騙我說如琪在這兒，又想對我胡來，所以我……”

她試著釋懷過往，試著原諒，可這混蛋是畜生，說不聽只好用拳頭了。

樊柏元斂眸看著樊柏文被打成豬頭，抱著肚子發出呻吟，就如他剛剛所聽見的暧昧呻吟一樣，原來他想岔了，原來不是他想的那般不堪，沒有她從與不從的問題，而是她堅守著身分，甚至為護貞節而動手。

“打得好。”他揚笑道。

那股將人往死裏打的狠勁，直教他讚賞不已。

“咦？”真的嗎？那她可不可以再踹兩腳？

“回去了，允熙在找你呢，哭成淚人兒了。”他朝她伸出手。

楊如瑄隨即向前握住他的手。“那可糟了，杏兒哄不了他，咱們得趕緊回去才成。”

“是啊。”

走出房門，瞧見一臉錯愕的楊如琪，楊如瑄滿臉抱歉地道：“如琪，抱歉，我赴約了，可卻被他纏住，但不打緊的，我替你教訓過他了，相信他會收斂一點，至於你想找我聊的話，下次你就到梅貞院來。”

樊柏元對於她的決定和安排相當滿意。她懂得保護自己，捍衛貞節和尊嚴。

楊如琪愕然點頭，望向房內，不懂怎會變成這樣？

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